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2024年10月18日,中国外交部长、中央政治局委员王毅在北京与英国外交、联邦及发展事务大臣大卫·拉米举行会谈。
王毅在会晤中特别提到了一部纪录片《利悉平丸沉没记》,认为中英关系根植于历史,现在“站在一个新的起点上”。
这部影片讲述了中国渔民在第二次世界大战期间,勇敢地救助和庇护数百名英国战俘免遭日本运输船沉没的故事,重新唤起了中英两国共同抗击法西斯的记忆,该片于九月份向公众放映。
拉米是自七月以来新一届工党政府上任后,首位访问中国的英国内阁部长,此次两天的访问也是六年来英国高级外交官第二次到访中国。
拉米在访问期间与副总理丁薛祥及王毅进行了会谈,随后前往中国经济中心上海,与英国商界领袖会晤,寻求商业合作。
分析人士表示,这次访问标志着中英关系回归正常的重要一步。
他们认为,此次访问显示了新工党政府致力于以务实的方式重启近年因伦敦对北京对抗性立场而受到动摇的双边关系,同时也希望加强与世界第二大经济体的合作。
自年初以来,中英在外交、经济、金融和国防等多个领域开展了高层互动,发出了稳定双边关系的信号。
据路透社援引天空新闻报道,英国财政部长瑞秋·瑞夫斯也在考虑于2025年初访问北京。
在会谈中,王毅积极评价了工党政府关于发展“长期、稳定和具有战略意义的中英关系”的计划,并强调培育稳定、互利关系的重要性。
王毅表示,中国将全面恢复与英国的对话与合作机制,积极在贸易、金融、绿色发展、科技、健康、教育和文化等领域与英国开展合作。
他还呼吁双方应相互尊重对方的关切,在对话中实现平等,以营造有利于双方接触的氛围。
拉米指出,英中两国享有广泛的共同利益,强调不应在两国之间设立“铁幕”。
拉米表示,英国政府将保持与中国的持续关系,并希望与北京共同开启合作伙伴关系强劲增长的新征程。
中国和英国都是联合国安全理事会的常任理事国,作为世界主要经济体,中英加强合作也有利于国际社会团结应对全球挑战,观察人士表示。
王毅重申,主要大国之间的竞争不应成为时代的背景,而拉米则表示,英中应共同维护自由贸易,通过外交手段应对复杂挑战。
北京外国语大学欧盟与区域发展研究中心主任崔洪建表示,尽管存在差异,北京和伦敦仍可就争议进行坦诚讨论,找到共同点来追求更紧密的交流。
他补充道,考虑到双方之间不存在根本利益冲突,中国将英国视为一个有影响力的大国,而伦敦则希望加强与北京的经济联系,以促进增长,这是工党政府的优先事项。
根据中国外交部的数据,英国是中国在欧洲的第三大贸易伙伴,而中国则是英国在亚洲的最大贸易伙伴。
尽管对改善对华政策的努力表示肯定,崔洪建警告英国仍需采取切实行动,克服困难,推动稳定的双边关系,尤其是由于国内一些声音对中国持怀疑和批评态度。