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即将在里约热内卢举行的G20峰会上,英国首相塞尔基尔·斯塔默(Sir Keir Starmer)承诺将在与这位亚洲经济超级大国领导人会谈时进行“务实”的讨论。
此次与习主席的会晤,将是首相在为期两天的峰会期间预期与其他世界领导人进行的一系列讨论之一,乌克兰和中东的冲突预计将成为议程的热点。
塞尔基尔·斯塔默在搭乘政府飞机前往G20峰会期间表示:“我计划在G20峰会上与习主席进行双边会谈。我认为这是非常重要的。”
“我们都是全球大国,是安理会和G20的常任理事国。中国的经济显然是世界第二大经济体,也是我们最大的贸易伙伴之一,因此在会见习主席时,我将进行严肃且务实的讨论。”
近年来,英国与中国的关系日趋紧张,安全、人权问题以及制裁威斯敏斯特议员的事件使得与北京的关系变得更加复杂。
尽管工党政府表现出重新接触的意图,但这一关系仍与前首相戴维·卡梅伦和特雷莎·梅政府时期的“黄金时代”相距甚远。
时任首相的戴维·卡梅伦与习近平在2015年访问一家酒吧时,正值两国关系的巅峰时期。
在被问及是否希望与北京建立比以往政府更好的关系时,塞尔基尔·斯塔默回应:“考虑到中国经济的规模,我们必须建立务实和严肃的关系,这正是我计划追求的目标。”
贸易可能成为此次会谈的议题之一,特别是在美国当选总统唐纳德·特朗普威胁要对进口商品征收关税的背景下。
美国现任总统乔·拜登与习近平的会晤则于上周六举行。
反对党前领袖苏·伊安·邓肯·史密斯(Sir Iain Duncan Smith)对《每日邮报》表示:“这非常令人难过。在习的残酷统治下,遭受种族灭绝和奴工的那些人将感到被背叛。”
“斯塔默将被习视为软弱,他将看到斯塔默的会晤就像在‘叩头’乞求贸易。”
人权观察组织大赦国际英国分部首席执行官萨查·德什穆克(Sacha Deshmukh)表示,塞尔基尔·斯塔默必须提及香港民主活动家、英国国籍人士黎智英的案件。
他指出:“中国人权状况的可怕程度必须成为议程的首位,包括对新疆和西藏少数民族的系统性压迫、对新闻自由的压制以及在香港和中国对活动家和批评者的追捕。”
“斯塔默必须明确表示,中国在英国恐吓学生和运动者的行为是不可接受的。”
反对党前线成员批评首相在黎智英案件即将开审的情况下,与中国领导人会晤。
影子外交部部长艾丽西亚·卡恩斯(Alicia Kearns)对PA新闻社表示:“在斯塔默与习的首次通话中,他没有提及英国国籍的黎智英,现如今在黎智英终于得以脱离私刑拘留、出现在单一目的的假审判之际,与习举行双边会谈,实在是非常令人惊讶。”
影子安全部长汤姆·图根哈特(Tom Tugendhat)称黎智英的案件是“假审判”。
他补充道:“当然,我们需要与中国对话——我们的使馆每天都在这样做——但首要任务是保护我们自己的人民。”