图片源于：https://centreforaviation.com/analysis/reports/birmingham-airport-shows-the-value-of-marketing-to-become-the-first-uk-non-london-chinese-flights-159135
2014年7月22日起，中国南方航空的包机航班将在为期两周的时间内运行，正值英国主要度假季节的高峰期，使用248座的A330-200飞机完成三轮往返航班共六次航程。
这是一个积极的市场营销案例；大多数旅游将是入境游。
伯明翰机场的营销管理人员确信，航线两端都有强劲的需求，尽管预计这一平衡将倾向于对体验英国风景和历史文化充满热情的中国游客。
对于许多中国游客来说，伯明翰比伦敦更容易接触到这些文化景点，以及零售购物机会。
来自中国的访客人数在过去五年中翻了一番，旅游业高管希望到2020年这一数字再次翻三番。
在获得该服务的过程中，伯明翰机场（BHX）管理层与伯明翰市议会、伯明翰营销局、英国旅游局（VisitBritain）以及莎士比亚的英格兰等组织一起多次前往中国，熟悉市场情况，最终与两端的专业机构签署了协议——中国最大的旅行运营商之一的凯撒旅游管理公司（Caissa Travel Management）和当地的伯明翰公司United Travel，该公司专注于前往中国的出境旅游。
所有座位均已通过这些机构预售。
英国希望为中国游客提供“最热情的欢迎”， 伯明翰机场在其努力中得到了英国旅游局“欢迎中国”宪章的支持，该宪章是在英国财政大臣乔治·奥斯本于去年晚些时候访问中国期间签署的，这次高调的贸易使命也见证了北京建设工程集团成为曼彻斯特机场“机场城市”的主要投资者。
BHX是“欢迎中国”宪章的创始成员，旨在建立英国作为“地球上最热情好客的国家”。
提案包括提供中文及其他适当语言的标识，配备讲普通话的员工，以及提供“增值税退税”设施，允许非居民乘客申请退还商品的销售税。
BHX正在调查在机场提供数字标识的可行性，尽管尚未考虑在如卢顿、盖特威克和曼彻斯特等机场的基于全息图的安全建议投放。
作为这一计划的一部分，伯明翰机场和伯明翰营销局成为英国首批100家获得新宪章评估认证的公司，表明他们“有能力欢迎中国访客”。
伯明翰并非伦敦——许多中国游客对此表示赞同。
在一个主要偏向把伦敦作为入境口和基地的英国旅游环境中，可能很难理解为什么一些中国游客会希望避开伦敦的热闹。
但是，中国游客通常非常渴望吸收文化，而谢克斯皮尔的故乡斯特拉特福德距离伯明翰机场仅20英里（32公里），每年吸引500万游客。
从伯明翰出发，前往牛津、巴斯等英国最受欢迎城市也一样方便，这也是英国的确切中心地带。
围绕伯明翰的市场营销组织，由BHX主导，设想一个包含这些城市的旅游“循环”，包括北部的峰区、斯诺多尼亚、英语湖区和约克，东边的剑桥，甚至位于牛津北部的比斯特村，这个设计师名品折扣购物村已经受到中国游客的巨大需求。
出发于伯明翰的外国游客示例行程：
第一天：抵达伯明翰机场。 参观Selfridges和Harvey Nichols（奢侈品购物）。住宿一晚。
第二天：伯明翰前往卡莱尔。通过湖区驱车，住宿卡莱尔一晚。
第三天：卡莱尔至爱丁堡。参观爱丁堡及爱丁堡城堡。住宿爱丁堡一晚。
第四天：爱丁堡至利兹。途经约克进行城市旅游。住宿利兹一晚。
第五天：利兹至伦敦。途经剑桥进行导览游。住宿伦敦一晚。
第六天：伦敦。游览伦敦并参观温莎城堡。住宿伦敦一晚。
第七天：伦敦至伯明翰。途经斯特拉特福德进行莎士比亚故居的游览，在比斯特村进行购物。住宿伯明翰一晚。
第八天：伯明翰。参观卡德伯里的巧克力工厂。转机前往伯明翰机场，离开英国。
“循环”旅游的安排颇具创新，意外的将伦敦置于周边，而其创作者强调，作为这种边缘游的附加行程，全程不到200英里的短途旅行可从当地酒店出发轻松完成（而且这一酒店的住宿费用远低于首都——伦敦是世界上消费最高的城市之一）。
对于外国长途游客以这种方式进入英国的做法存在一定的逻辑依据。
伯明翰机场几乎没有拥堵，年均乘客量为1000万，与海约翰机场相比，该机场的压力小得多，而后者几乎不可能再为此类临时包机提供航班。
而且，盖特威克机场很可能位于伦敦的南部，去往周边城市的游客视之为“错误的方位”。
在这种情况下，BHX的唯一严峻竞争者是在英格兰的曼彻斯特机场，因此，伯明翰机场在这种航班获得了一场重大的胜利。
不论北京的航班服务是否成功，这一举措均被视为开创性的尝试。
其独特的卖点是“通过伯明翰看英国”。
伴随着跑道的延伸，伯明翰机场也正在吸引其他新的长途航线，虽然中国的航班无疑是对跑道延长价值的确认，但这并不是首个项目。
自2013年8月起，印度航空公司已经开通了德里的航班，使用787客机，是英国除了伦敦以外的唯一此类型航空服务。
与此同时，孟加拉国的Biman Bangladesh航空公司将在2014年4月启动每周两班的达卡-伯明翰-纽约服务，正当跑道延长即将开启。
印度航空服务可以在现有跑道上运营，但Biman的服务则需要在跑道展开后才能使用这条航线，其他包括北京的航班同样需要延长起来。
跑道延长的原计划是为了在2012年伦敦奥运会前完成，但建设于2011年才开始。
该项目非常具有挑战性，因为它涉及了对巴明罕-考文垂的运输主干道A45进行改进和重新规划。
跑道的延长将现有跑道长度从2605米（8547英尺）增加到3003米（9852英尺），这意味着机场可以以满载运载当前大多数商业航空。
该项目花费了4000万英镑。
北京的包机服务主要面向休闲旅行者，所有参与方均视此举为一个市场测试。
是否会延续这一服务至2015年，以便在更长时间里运营，将取决于航班的成功与否，迄今为止尚未透露出车标或其他城市如上海或广州的航班计划。
然而，BHX管理层对前景持乐观态度，且正在与其他航空公司积极洽谈。
同样地，虽然这些服务在很大程度上是O&D的独立包机，但在未来的长期潜力中，适用于与日程服务的其他枢纽互动显然很有机会。
尽管未能入围跑道“短名单”，本地工业界依旧支持BHX的努力。
与此同时，在西米德兰兹地区的工业与商业也支持机场争取此类服务，尤其是MG汽车公司，它是现有英国知名的汽车制造企业，如今归中国的SAIC汽车控股，后者总部位于上海。
在BHX向机场航班委员会努力争取对未来英国机场的运力（包括将来可能的第二条跑道）时，MG汽车的总经理王嘉祥参加了一项宣传活动，质疑本地区工业家必须通过公路或铁路（因为伯明翰没有航线）前往希思罗机场，以获取前往全球主要城市的航空服务的必要性。
尽管没有进入委员会的短名单，据信MG仍然支持BHX在这一问题上的立场，并在密切关注事态的发展。
中国南方航空同样意识到与广泛的工业西米德兰兹城市群相关的乘客及货运潜力。
在BHX的视线中可能还有其他国家的类似包机服务，毫无疑问这是有可能的。
在北亚，尽管相比之下对韩国的关注较少，但日本的游客正逐渐成为赴英国旅游的重要来源，并渴望吸收文化。
有越来越多的认识——这部分是由于英国旅游局稍晚时才意识到其推广全国家而非仅推广首都的目的——可以形成旅游计划，安排伦敦作为一部分而不会主导行程。
例如，日本游客对于作家比阿特丽克斯·波特特别感兴趣，她居住在湖区，几乎每个国家都有莎士比亚社团在多种语言中演出他的作品，而斯特拉特福德便是他们追寻的文化圣地。
在运动领域，亚洲对曼联、利物浦等足球俱乐部有着浓厚的兴趣，以及对他们的渴望，但对于BHX来说遗憾的是，这一程度的兴趣并非在其附近的足球俱乐部。
曼彻斯特和爱丁堡正在和伯明翰竞争这一重要的市场领域。
而BHX由于打败竞争对手曼彻斯特和爱丁堡，第一次获得了这样的非伦敦中国航班服务，能展现出多大程度的影响力？
这两个人都花费了时间和精力争取中国航班，伯明翰的成功尚未伴随空客在2014年3月的发言，曼彻斯特机场集团首席执行官查尔斯·科尔尼什透露曼彻斯特正处于直接服务中国的“先进讨论”中，这事关航空公司如何将这一航线纳入其计划并等待飞机的可用性。
这一进程将何时完成需取决于他们能否看到具体细节，无论是在2014年年底还是2015年初“都很难在特定六个月的阶段内收紧。”
MAG特别渴望获得往返北京的航班服务，因为北京建设工程集团在曼彻斯特机场城的投资所致。
伯明翰机场虽然没有严格可比的机场城市规划，但它拥有沿M42经济走廊的项目，这一项目围绕埃尔斯特·索丘发展并意在建立现有的经济资产和国家及区域重要性驱动的增长集合，包括伯明翰机场、国家展览中心（最近已出售）、捷豹路虎、伯明翰商业公园等。
这一项目预计支持超过10万个就业岗位（部分报告显示“最高可达40万”），并产生51亿英镑的收入。
这一经济走廊项目与“航空城市”或机场城市的概念相近，却不以此名称进行称呼。
同时，爱丁堡机场今年也已经新增三条长途航线，历来渴望获得中国航线服务，其目的不仅是为了（主要的入境）旅游，还因为爱丁堡地区及更广泛的苏格兰地区均已建立的中国贸易关系。
爱丁堡已经通过与大阪关西机场就一次性日本包机服务达成协议，确立了类似于伯明翰的包机合同安排的先例，照见这条航线将于2014年7月2日启程，盼望返回之旅是在7月9日，以一架波音777-200执行。
然而，毋庸置疑的是，伦敦，尤其是希思罗依然是中英航班的着重点，即便在各方倡导伦敦机会不及其他城市的观点下（即从伦敦市长向机场委员会到底要强力推动的）认为，因“航班时刻限制”，从希思罗机场前往中国的航班数量不够。
截至冬季的结束（北半球），共五家航空公司在希思罗与中国之间运营（不包括香港特别行政区），服务安排如下：
2014年3月30日，国航的盖特威克-北京航班已于2014年3月30日开始。
这一航班在2012年运营，因2013/14冬季暂停，显示尚未具备全年运营的可行性。
上述航班均将伦敦与北京或上海相连接，除了中国南方航空公司将广州与希思罗连接，这一航班将连接中国南部最大的城市以及该国第三大城市，广州同样更偏向于贸易及产业。
其他机场同样在关注其长途包机服务的发展。
这意味着北亚和英国/欧洲之间长途航空旅行的未来是什么？会发生根本性转变吗？
目前对此尚言之尚早，但应注意的是，伯明翰并不孤单于启动这样的长途包机。 除了爱丁堡机场的一次性大阪航班，法国的马赛普罗旺斯机场（MSP）正计划扩展与长途休闲市场的联系，寻求与航空公司展开扩展网络的讨论。
该机场最近与韩进旅行社及其子公司Kaltour达成协议，开通了与韩国的首次航线，听起来与伯明翰的安排相似。
MSP管理层认为这些来自亚洲的休闲航班可能是未来发展强有力的流量杠杆，因为“越来越多的来自新兴阶层的游客将希望探索南法的魅力，而马赛-普罗旺斯正是这类旅行的完美门户。”
英国机场的包机服务比例自从短途低成本航空公司兴起以来逐渐减少，但有迹象表明这一趋势可能正在逆转。
例如，自年初以来，利物浦机场的偶尔包机服务和系列包机的复苏，使得他们仍在与easyJet和Ryanair的影响中保持生存。
换句话说，长途包机在一些英国机场的整体组合中仍然占据着重要地位；我们不能忽视的是在20世纪70年代中期，北大西洋市场的包机渗透率一度高达29%——几乎占所有航班的三分之一，这是如今不可思议的，尤其在定期航空联盟的影响下。
在Tui、托马斯·库克和康多尔等航空公司依旧保持着重要存在的情况下，虽然他们曾经历过繁荣，但并没有出局，而这种情况可能再一次回归。
当然，航空公司现在拥有经济高效的飞机，完全适合于运作稀缺少频次的长途包机航线——如B787和未来即将上线的A350。
伯明翰机场可能已站在这一变革性运动的前沿，开展雄心勃勃的中国项目。
首个先行者的机会显得尤其重要。
不久前，英国的地区机场获得多个日均宽体航线服务的想法是相当不切实际的，而如今港航的改变使这一设想成为现实。
在本十年结束时，新的旅游世界将真正到来，伴随进而中国游客的加增，伯明翰将迎来来自中国游客的首个涟漪，必将很快引发一波潮流。
