图片源于：https://www.theguardian.com/business/2025/jan/21/robot-packers-and-ai-cameras-uk-retail-embraces-automation-to-cut-staff-costs
电子货架标签、退货机、机器人打包机以及更多自助收银机等技术，正是英国零售商在面对不断上升的劳动力成本时所采取的许多技术措施中的一部分。
在过去几周的大型零售商的节日交易更新中，自动化投资成为了一个持续的话题，因为他们在四月之后将面临国家最低工资和雇主国家保险（NICs）缴费上升带来的高昂员工费用。
这些投资可能提高生产力，这是政府的一项关键目标，而该行业长期以来一直依赖便宜劳动力。
然而，这些技术也将取代入门级工作，并减少这个已经是英国最大雇主行业的职位数量。
当英国零售联盟询问领先零售商的财务总监如何应对即将上升的雇主NICs时，几乎三分之一表示，他们将更多地使用自动化，尽管这并未超过提高价格、削减总部职位和减少工作时间这些措施。
那么，他们考虑采用哪些创新技术，又将有谁的工作受到影响？
电子货架价格标签
在一些其他国家已经广泛使用的电子货架标签，预计将在2025年闪亮登场于英国的高街。
一位零售老板告诉《卫报》，NICs带来的劳动力成本激增突然使得这一转换具有了经济可行性。
只需按下按钮，价格就可以被迅速更改，从而大幅减少员工在更换数百个小纸标签时所耗费的时间。
电器连锁店Currys计划在今年底之前将电子定价推广到其300家英国门店中的100家，此前该公司在其北欧门店进行了试点，而超市集团Sainsbury’s和Co-op也在进行相关测试。
自助服务
顾客自助收银机在超市中已经无处不在，但预计在时尚和家居商店中今年也会看到更多。
Primark在41家英国门店中设有自助收银机，并计划在春季扩展至至少五家新门店，而Next则在一家门店进行试点。
日本时尚连锁店Uniqlo和Zara的母公司Inditex率先采用了技术，可以在没有顾客扫描商品的情况下，一次性结算整篮商品。
Marks & Spencer正在实验这种方式，以便顾客可以通过非食品类商品进行结算。
杂货店也在进行创新。
Co-op正在测试一个可以自助或由员工操作的混合收银机，而一些超市则增加了适合处理整车购物的大型自助结账机。
例如，Sainsbury’s的SmartShop或Tesco的Scan as you Shop这样的自扫描系统，允许顾客在购物时使用手持设备或智能手机应用程序自行扫描价格。
Sainsbury’s表示，在节日高峰期，其销售的30%的杂货通过SmartShop处理，带来了“成本节省和更高的结账速度”。
自动退货机也在不断涌现，允许顾客通过扫描QR码快速退货。
John Lewis在三家Waitrose门店中测试这些机器。
但是，完全无人值守的商店的概念正受到质疑。
亚马逊的“随心购物”商店，顾客通过应用程序签到，技术自动监控他们的购买并收取费用，并没有取得巨大的成功。
该零售商在英国有21个站点，在2023年和2024年关闭了几个，不过在2023年11月在北伦敦新开了一家。
Tesco只有四家“GetGo”自助商店，自2021年首次开业以来，这样的商店数量依然很少，阿尔迪在英国仅有一家此类门店。
仓库自动化和机器人
多年来，零售商一直在逐步增加仓库的自动化，但劳动力成本正在加速这一趋势。
根据行业协会Automate UK的数据显示，食品、饮料、物流和消费品公司的生产线机器人销售在去年前九个月上升了31%。
这些数字并未包括无需人工操作者的自主移动机器人，这类机器人正在日益普及。
例如，亚马逊和约翰·刘易斯使用自主机器人在其仓库内移动产品，将货物运送到人类进行打包。
Ocado的整个商业模型就在于使用机器人运营的仓库，但它已经开始将这一技术的使用从拣选商品扩展到打包顾客的购买和装填货车。
一家爱尔兰零售商最近推出了在店内巡逻的机器人，监测缺货产品和定价错误，而根据食品行业研究所IGD的数据，一家美国零售商利用相同技术将货架产品可用性提升至98.5%。
人工智能
IGD还指出，能够实时检查货架空缺和监测顾客与产品互动的AI启用相机是改善店铺运营的关键技术之一。
去年，莫里森在其超市的货架上增加了摄像头，以便在需要时重新订购库存。
零售商们还希望通过利用AI分析大量数据或处理简单重复的任务，减少浪费，改善市场营销工作。
Sainsbury’s已经部署了AI启用的预测工具，帮助其在一项价值10亿英镑的节省成本计划中有效安排货架货物。
Waitrose使用该技术为其商店的配送安排合适的人员，同时分析食品趋势以开发产品，而M&S则利用该技术为在线产品撰写描述，并根据顾客的体型和风格偏好给出服装选择建议。
Tesco正在利用AI进行采购决策并优化配送司机的路线。
该超市首席执行官肯·墨菲表示，顾客的互动将在该公司的几乎每个方面“真正由AI驱动”，并且它有可能被用来分析顾客的忠诚卡数据，从而为他们提供与其家庭相关的灵感和想法，包括如何节省开支或保留健康，避免过度购买（或切实购买）的某些商品。
